九州ツーリング4日目やまなみハイウェイ: Blue Style LEGACY & Bike

ついにやってきました。この九州ツーリングのメインイベントとなるります。九州でのツーリングと言えば、「やまなみハイウェイ」と言われるぐらいに有名なわけです。

やまなみハイウェイとは、別府から湯布院を経由しつつ阿蘇山を目指すコースで、距離でこそ200kmぐらいなんですが、見応え十分ということで、期待が高まります。後は天気だけでしたが、翌日の大雨に我慢し、この日は「晴れときどき曇り」ぐらいで勘弁してくれそうです。

朝早めに起きて天気を確認しつつ、いい天気に向かいそうなので早めに出発。まずはバイクの出発準備をします。

一晩だけ泊まった別府の町です。別府って、海岸沿いは、そこそこ平ですが、ちょっと内陸に入るとすぐに坂が連続してどんどん登っていく感じ。まさに坂の町です。ちょっとだけ町の風景を見てましたが、ココで生活しているとさぞや体力が着くだろうなぁという町並みです。あと、特徴的なのは、あちこちの温泉煙と硫黄のにおいですね。

さて、別府からK11で湯布院を目指します。GW中ですが中間の平日ということもあり、道路はすいています。気温が低めなので、ちょっと肌寒かったこともあり、いったんバイクをとめて、1枚インナーをはおります。

そして由布岳の横の茶屋みたいなところでちょっと休憩。まだ、雲が多く着いた直後は由布岳に雲がかかってましたが、その後、ちょっと雲がどいたところを撮影。

この由布岳のよこから湯布院までの道は、とても整備されており走っていて気持ちよかったです。動画の撮影したので、それはそれで紹介したいと思います。

そして湯布院へ到着しました。平日ということもあってか、町は静かです。湯布院駅はモダンです。さすが女性観光客に人気のある町。

そして道の駅「湯布院」に立ち寄りました。ここも休日は賑わいそうですが、この日は静かでひっそりとしていました。

ここからいよいよ「やまなみハイウェイ」に入って行きます。R210を走りながらK11に入ります。最初は樹林帯を進みつつ、だんだん展望が開けてきますね。そして、朝日台に到着しました。

ここからの景色がけっこう雑誌とかで紹介されており、期待してたのですが、あいにく阿蘇山の方は雲がかかっており、ちょっと残念。でも、熊本に住んでる知り合いから連絡があり、

　「熊本市内は晴れてきており、もうちょっとで晴れるはず」

と教えてくれました。

というわけで、気をとりなおして出発。時間に余裕があったのでちょっと寄り道して、散策。う～ん、天気がすっかりよくなりました。時間敵に早すぎたようですが、ここからが本番でしょうか。

そして牧草地帯に到着。ここは、立山牧野というらしいですが、すっごいながめです。バイクを止めてしばらく景色を楽しんでました。

ここからK11をそれて大観峰を経由しつつ阿蘇山に向かいます。阿蘇山に入る前に「はな阿蘇美」という道の駅みたいなところで一息。ここでは「くまもんコーナー」があり、ちょうどいいので、お土産を買ったりしてました。

そしていよいよ阿蘇を目指します。

途中、米塚という何とも人工的に見える山ですが、これは自然に出来たものだそうで。阿蘇は周辺の岳がたくさんありますが、その山々は何とも荒々しい。ゴツゴツとした感じです。

そして、阿蘇の山頂に到着しました。けっこう車やバイクが多かったです。

で、ここから本当の火口近辺に行けるわけですが、風向きが悪くガスが危険なため、火口に立ち入り禁止となっており、ロープウェイも動いてないです。

ロープウェイの係員に聞いてみたところ、
　・現在は風向きが悪い
　・風向き次第では火口にいけるようになるかも
だそうです。

なので、少し待ってみてダメなら先に行こうと思いましたが、１０分もしないうちに通行可に変更になりました。なので、バイクにのって頂上へ向かいます。

ここまでの道のりを簡単に動画にしましたので、ごらんください。

料金所までかなり渋滞してましたが、その先は、まぁまぁ気持ちよく走れました。

頂上でバイクをとめて歩いてあちこち散策します。
荒々しい火口近辺ですが、すごく硫黄臭がきついです。展望台にも上ってみましたが、火山ガスがかなり、こっち向きに吹いており、ちょっときつくて早めに退散することにしました。

すいてるうちに阿蘇山山頂を後にして、そこから阿蘇山の回りのR265をつかって阿蘇を一周します。この道もなかなかよくて、走りやすく気持ちよかったです。

途中でおそば屋さんがあったので、そこで遅めの昼食としました。

くまもんと、わんちゃんが入り口で店番をしてましたね。

そこから阿蘇ミルクロードへ回ろうと思ってましたが、道を間違えてうっかり通らずに通過してしまいました。残念！

道の駅「阿蘇で」休憩したのちに、次の目的地に向かいます。ここでミルクソフトを食べました。阿蘇の牧場でとれた牛乳をつかってるそうです。

味は濃厚でした。

さて、次の目的地は、そう、ココまできたらよらずには言られないでしょう。レインボー熊本へ立ち寄ることにしました。ココは熊本空港の近く、ホンダの施設の一角にあるようです。

事前にHMSの開催スケジュールを見てHMSがやってないことは知ってましたが、何かやってるかも？　あるいはイントラさんがいるかもしれない、と思って行ったんですが、到着して何と静かなことよ。　何もやってませんでした。

事務所には明かりがついていたので、誰かいたのかもしれませんが、中には入らず。しばらくいろいろ見学してました。コースは広いのかな？

時間敵に少し早かったのですが、ココでホテルに向かい本日のツーリングを終了しました。夕食はちょっと奮発して「肥後づくし」というのを頼んでみました。馬刺し、からしレンコン、そして丼モノは牛ステーキやとんかつなど、このあたりの名産でそろってます。からしレンコンは大好きで、つ～んとくる辛みでビールがうまいです。