HMSに参加する24回目：中級コース14回目

少し天気が心配だった。予約したのは日曜日の中級コースだけど、週末は雨模様＋寒さが厳しいという。木曜日から天気は下り坂で金曜日～土曜日にかけてはもう土砂降りだった。ところが、土曜日の午後からだんだんと雨が上がってきたので少し期待してHMSに望んだ。ついてるかも。

当日の天候は晴れ＋曇り。でも青空が出ており、天気予報よりはるかに温度が高い。もうウィンドブレーカーもいらないと思ったので、早々に脱いで軽装で十分だった。全然寒くない、もう春を感じさせる桶川河川敷だったと思う。

インストラクターは、メインがＴ波さんでサブがＹ岸さん。お馴染みだけど、中級では珍しい組み合わせかもしれない。

参加者は全部で17名。思ったより少ない。連日の雨と「寒い予報」でだいぶキャンセルが入ったようだ。実は全然イイコンディションだったんだけどね。

本日の自分の目標は前回の反省から
　「上半身をリラックスさせること」
とした。曲がるときに内腕を突っ張らないことが目標である。

車両は、いつものCB400SFをチョイス。タイヤのダンロップのエンブレムが黄色く塗ってあり、「あれれ？」って思っていたら、新しいタイプのタイヤを付けてるらしい。ミシュランなんかでもあったけど、本来のパターンとは別に細いラインが入っておりグリップを向上しているらしい。ただし、あったまるまで滑りやすいので気を付けるようにとのことだった。

【黄色のDUNLOP】

【細いパターンがあるタイヤ】

本日のスクールは中級の他に、上級、バランスファースト、後は貸切さんがいたようだ。いつも少人数な上級が人数が多く賑わっていました。

さて午前中は市街地＋拡張コース。オフセットスラロームが多いコース。特にトリッキーな仕掛けもないので、スピードが速くなりがちなコースと見た。人数がちょっと少ないこともあって、待ち時間はほとんどなかった。

今回のコースは自分の目標である
　「上半身のリラックス」
を意識するにはちょうどいいコース。
自分のバイクで練習した、
　「内腕をひいて、外腕を出す」
を心がけてみる。実際にやってみると、これがけっこう効いている気がしてきた。ポイントは外腕。もう、外腕を思いっきり前に出す。少しオーバーなぐらいがちょうどいい。レバーに指が覆い被さるぐらいに前にだす。そのときに上体をハンドルに平行になることを意識する。内腕はヒジを下げることでひきやすくする。

まだまだ発展途上だけど、まずは、カッコから。第一歩として旋回時にハンドルが安定するようになった気がする。ブルブルしなくなった。ただ、早くなったとかは特に無い。ただ、こういうのを積み重ねて自分のモノにできれば、結果は後でついてくることを信じよう。

そして、インストラクターのＴ波さんが追走してくれた。結果の講評としては、

「コーナリングはスムーズに出来ている。後は、コーナーの最後の方でもう少しハンドルを使って切った方がよい」

とのことでした。口数が少ない人なんだけど、もう一言ぐらい欲しいねぇ。

ただ、「ハンドルを切る」というのは、ココ数回の中級で何回も言われていることだし、もう少し小さく回るためには、
　「Ｋ島さんが言う、最後のひときり」
が重要なのは認識している。今回の練習でも腕をシッカリ使うことを続けていれば、最後の一きりがもう一歩できるようになるんじゃないかと考えている。

午後の前半は、バリアブルコース。前半はＵターン×３の後に、ちょっとトリッキーな仕掛けあり。そして、その後はＳ字の後に、オフセット風のスラローム。それを繰り返した後で、最終コーナーを曲がってからは、バックストレッチ。

トリッキーな仕掛けは、Ｕターン後にパイロンのゲートがあるが、そこにどういうアプローチをするか？が試されるコースだった。

中級としては、どちらかというとやさしめ。右に左とイジメ抜かれた前回のコースが派手だったので、そう感じるのかもしれない。

最初は２速で走ってコースの感覚をつかむ。やっぱ最初のＵターンの一回目がイマイチ。直線後のＵターンなのでブレーキをかけて突入するが、どうしてもブレーキを強くかけてしまうので、最後に失速する。

何回か走行していると、やっとコースのカンドコロがわかってきて、ある程度はスムーズに曲がれるようになってくる。そしてギアを1速で走ってみる。ただ、ここでも最初のＵターンが鬼門だ。１速だとエンジンブレーキが強力なので、Ｕターン時に失速しやすい。何回か倒れそうになるので、バイクを傾けにくくなってしまった。この辺りの恐怖心を克服して早い速度で突入すればいいのだが・・・・・・コワイなぁ。

ギアを１速で走るのは、私の場合、最初はギクシャクする。これはアクセルがシビアになるためだ。だからと言って、ギア１速を練習しないと、永遠にできなくなるので、疲れるがやってみる。最初はギクシャクしていても何周かしている内にアクセルのタイミングもだんだんわかってくるし、ある程度はスムーズさがでてくる。後は、Ｕターンの失速さえ克服できればいいのだけど。

午後の後半は、直パイ～オフセットパイロンを中心としたコース。これ、けっこうキツイ。本日の最もテクニカルなコースだと思った。

最初は直パイ。わずか５本だけど間隔が狭いのでやりにくい。その後、ライン取りが難しい狭い間隔オフセットが続く。その後、長いオフセット＋短いオフセットなど、こまかい仕掛けが続くが、けっこうキツイコースだと思った。

直パイはホントに苦手。というか、やり方がわからなくなってしまった。どっかで初級で練習したいところ。

直パイの先の間隔の狭いオフセットはライン取りが試されるコースだ。これ、前回のＭ本さんの教えが生きてくる。先の先を見て、ライン取りを考える。

次の次に余裕を見いだすために
　・コース幅をめいっぱい使って大回りすべきか
　・小回りで入るか
を考えながら走ることになる。何カ所かわからない所もあったが、
　「あぁ、こうやって入ればいいか」
というのもあったのも確か。ただ、入り方はイイが、抜け方がイマイチだったような気がする。ライン取りは奥が深く難しい。

そうそう、今回のHMSでは、午後2:46に会場では黙祷が行われました。Ｍ川インストラクターが全体に号令をかけ、コース上から東北の方を全員で向いて黙祷です。サイレンがなりました。1年前に発生したこと、この1年間で起こった出来事など、自分としても数々の思いを噛みしめる一瞬だったと思います。

そんなこんなで目一杯走りました。最後の方はもうへばってました。走行距離は、60kmに届かなかったので、ちょい少ない。

最後にインストラクターＴ波さんからの全体の講評。

「何か課題が見つかって、それにトライしたとする。それが多少なりとも出来た時は、実感としては退化したような気になることがある。でも、それを気にする必要はない。一つの課題が出来たのであれば、それに磨きをかけることで、全体のポテンシャルがアップする。一つが出来たら、さらに新たな課題が生まれてくるので、またチャレンジしよう。そうすることで、レベルはどんどん上がっていきます。がんばってください。」

ありがとうございました。

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